Цепь бензопилы состоит из звеньев (зубчатого типа), которые позволяют ей перемещаться относительно шины. Показатель шага цепи означает расстояние между 3 звеньями, поделенное на 2.
Для бытовых и полупрофессиональных пил устанавливают низкопрофильные цепи шагом 3/8 (0,375 дюйма) и 0,325 дюйма. Для профессиональных – 0,404 дюйма (тип – полнопрофильные).
Бензопилы для дачи и сада с шагом цепи 0,325 дюйма имеют самую малую производительность и низкий уровень вибраций. Чем больше шаг, тем сильнее пила режет материал и тем сильнее отдача. Чтобы обезопасить пользователя у таких инструментов вводится дополнительный тормоз цепи при резком соприкосновении с полотном материала.